Casinos Virtuales: atraen jugadores de todo el mundo

La riqueza inmediata es un anhelo que tiene gran parte de la humanidad, el sueño de despertar un día con suficiente dinero para hacer cuanto se nos antoje por el resto de nuestra vida es ciertamente un atractivo que no despreciarían ni los menos apegados a las cosas materiales. Por eso a lo largo de la historia los juegos de azar se han mantenido como la principal opción para alcanzar esa riqueza soñada. En nuestro país por ejemplo, proliferan todo tipo de juegos de azar, desde simples rifas caseras hasta loterías respaldadas por el Gobierno, Bancas de apuestas donde se apuestan a todos los deportes imaginables, los Casinos en la mayoría de los hoteles viven repletos de jugadores.

Ahora aparecen con mucho éxito los llamados Casinos Virtuales, que aprovechan los recursos de la Red Internet para llegar libremente a jugadores alrededor del mundo, incluso en aquellos países donde los juegos de azar están prohibidos.

Los casinos virtuales se instalan físicamente en países donde el juego es legal, los principales están en las islas del Caribe. Todas las modalidades imaginables del juego están presentes en Internet. Desde los dados y el ajedrez, a las cartas y la ruleta, se podría hacer un recorrido lo más parecido posible a los salones de un casino. El éxito de los casinos virtuales, combinado con la disputa entre los legisladores del “mundo industrializado” sobre su legalidad, han hecho del negocio de las apuestas una generosa fuente de ingreso para varios países del Caribe. Las autoridades caribeñas pueden cobrar hasta 100 mil dólares por una licencia de un año y los servidores de apuestas en Internet se cuentan por docenas. Para jugar al póker, a la ruleta o apostar en un deporte sólo se requiere de un módem, una computadora y una tarjeta de crédito. Algunos de los Casinos virtuales más conocidos son:

* Intertops (http://www.intertops.com), localizado en la isla de Antigua, dice ser el líder mundial en apuestas por Internet, cuenta con más de 350,000 usuarios registrados. Tiene dos secciones principales, una de apuestas deportivas y otra de juegos de Casino.

* El Caribbean Casino (http://www.casino.org), basado en las islas Turks y Caicos. En sus mesas se puede jugar al blackjack, póquer, ruleta y máquinas tragamonedas. Dentro de poco se incluirá la lotería en la oferta. Las apuestas se pueden hacer por medio de cheque o tarjeta de crédito, aunque también se aceptan las modalidades existentes para transferir dinero a través de Internet, como Digicash (http://www.digicash.com).

* El Grand Dominican Resort & Casino (http://www.granddominican.com), basado en República Dominicana, asegura que es visitado por miles de personas al día desde que inició operaciones hace apenas unos meses y que los jugadores apuestan desde uno a 100 dólares por juego. Ha sido elegido por distintas organizaciones de jugadores como uno de los mejores Casinos en Internet.

Por “razones de seguridad”, ninguno de estos negocios hace pública la localización exacta de sus instalaciones. El problema principal para ellos radica en que el principal mercado son los jugadores de Estados Unidos, y en ese país los juegos de azar son ilegales, con excepción de ciudades como Las Vegas, Atlantic City y algunas reservaciones Indias. Las autoridades norteamericanas han tratado de impedir e funcionamiento de los Casinos Virtuales, pero la realidad es que son legales en los sitios donde están instalados y las apuestas se realizan “fisicamente” en el computador del Casino, no en territorio de Estados Unidos. También ocurre lo mismo en Brasil, donde el juego es ilegal, las autoridades están investigando como impedir el funcionamiento de estos Casinos.

La lotería es otra modalidad que lleva camino de convertirse en la favoritas de los jugadores. La más importante comenzó a funcionar hace apenas un par de meses y ofrece un millón de dólares de premio. La InterLotto (http://www.interlotto.li) fue concebida por dos corredores de bolsa de Sudáfrica, David Vanrenen y Alan Tucker, quienes sostienen que pueden incrementar los premios por los bajos costos de funcionamiento que ofrece Internet. La InterLotto está basada en Liechtenstein. La participación mínima cuesta unos 7 dólares. Los jugadores deben tener más de 18 años y registrarse antes de jugar.

Menos arriesgado, para muchos más divertido, pero igualmente en el núcleo del mercado capitalista, el juego del Monopoly (http://www.monopoly.com/) concita verdaderas pasiones. El CD-ROM a través de Internet permite que los jugadores participen desde cualquier ciudad del mundo y que los nombres de las calles sean
las propias de la ciudad de cada jugador.